Un boxeur est-il satisfait pour avoir mis son adversaire KO et l’avoir plongé dans un coma dont il ne sort pas toujours?
Ray Mancini contre Koo Duk
Mancini est le fils d’un boxeur américain qui avait du renoncer à une carrière prometteuse à cause des blessures reçues durant la seconde guerre mondiale.
Il a remporté la plupart de ses combats, est devenu champion du monde des poids légers en 1982.
Koo Duk est le fils d’une famille pauvre du Corée du Sud. Selon le film « Champion » qui raconte à sa vie, on le surnommait Koo le chien quand il était petit, et sa mère passait d’un amant à l’autre après la mort de son père survenue lorsqu’il avait deux ans. Il a remporté 17 de ses vingt combats dont 8 par KO. Devenu champion du Pacifique, il affronte Mancini pour le titre mondial le 13 novembre 1982.
Koo Duk écrit sur la lampe de son hôtel à Las Vegas où se situe la rencontre: Live or die. Vivre ou mourir. Il exprime a sa fiancée avant son départ le sentiment qu’un des deux adversaires ne survivra pas à ce match.
Le combat a été égal et acharné. L’arcade de Mancini était éclatée et ses lèvres avaient doublé de volume, on le voit sur la vidéo. Il songe un moment à abandonner.
Cependant, Duk, n’avait jamais disputé de combat en plus de 12 rounds. Au treizième, il semblait exténué, sans répondant et Mancini enchaînait les coups, dont une série de 39 coups d’affilée!
Au 14ème round, Mancini atteint Duk d’une droite puis alors que Duk tombe en arrière, lui en assène une autre.
Duk tombe sur l’attache d’une corde. Il tente de se relever mais l’arbitre annonce un KO technique et la fin du match.
C’est la joie dans le clan Mancini, mais quand on apprend la mort de Koo Duk après quatre jours de coma, le boxeur se sent responsable et est totalement abattu.
Après avoir assisté aux funérailles de Duk en Corée du Sud, il entre dans une période de dépression, il reprendra sa carrière, mais restera hanté par le souvenir de la mort de son adversaire. Il deviendra cinéaste.
La mère de Duk avait fait le voyage de Corée à Las Vegas pour voir fils à l’hôpital. Elle se suicidera quatre mois après en avalant une bouteille de pesticide.
L’arbitre du match Richard Green se suicidera l’année suivante, il se reprochait de ne pas avoir arrêté le match plus tôt.
Vidéo du match
Ce match eu des conséquences. Les fédérations de boxe ont limité le nombre de rounds à 12 dans les années qui ont suivi. Des tests médicaux plus approfondis ont été instaurés.
Choi Yo-Sam contre Heri Amol
Choi Yo-Sam est un autre Coréen dont le destin est aussi tragique que celui de Koo Duk mais avec une différence que l’on va voir.
Il devient champion du monde des poids légers en 1999 à 27 ans. Le 25 décembre 2007, il doit une fois de plus défendre son titre, contre l’indonésien Heri Amol.
Au douzième round, Yo-Sam est compté mais se relève. Il remporte le match mais juste avant la fin, il avait reçu un direct à la mâchoire. Toujours sur le ring, il tombe dans le coma.
Il n’en sortira pas, il est déclaré cliniquement mort dix jours après, le 3 janvier 2008.
C’est sans doute la seule fois où un boxeur KO remporte le combat.
Voir la vidéo:
