Dolly

Un des premier animaux cloné était un mouton. Il n’a pas vécu longtemps car il s’est développé à partir de cellules déjà âgées. Mais cela avait fait sensation et c’était le résultat d’un processus très complexe.

Sept ans après, quatres clones on de nouveau été présentés qui sont nés  du même animal. Ils ont plus de trois ans et se portent bien. Les quatres animaux sont comme il se doit strictement identiques.

Source: Daily Mail, la renaissance de Dolly. (Anglais).

Chien cloné en vente

Pour la première fois, on a commercialisé un chien cloné, un labrador de trois mois, annonce la société Bioarts.
Les propriétaires sont deux résidents Californiens, Edgar et Nino Otto.

Bioarts s’est associée à la société coréenne Sooam Biotech Research Foundation spécialiste du clonage animal et se spécialise dans la vente d’animaux clonés.

La famille Otto était heureuse de pouvoir accueillir Lancey,  le clone de leur chien disparu Lancelot, un labrador doté d’une personnalité unique et mort d’un cancer. Pour cela elle avait versé 155 000 dollars.
Lancey leur a été remis le 25 janvier 2009. Il est physiquement identique à Lancelot, mais il est trop tôt pour dire s’il aura le même caractère.

Source IPWatchdog.

New At Seven

Le projet News At Seven de Infolab est de créer des présentateurs animés qui pourront accompagner l’actualité en se basant sur un script, comme le font d’ailleurs les présentateurs humains. Et cela intéresse beaucoup les groupes de presse.

Présentateurs animés pour la télévision

Les télespectateurs voudront-ils remplacer Laurence Ferrari par personnages de dessins animés? Sans doute pas, mais avec le nombre croissant de télévisions alternatives et mêmes de télévisions privées, ou pour une télévision fonctionnant 24 heures sur 24, le recours à un tel système pourrait s’avérer plutôt pratique…

Un autre avantage du système est la personnalisation: les téléspectateurs pourront choisir les sujets qui les intéresse, ce qui amènera à la création d’une infinité de journaux télévisés personnalisés, chose que Laurence Ferrari ne pourrait jamais accomplir, malgré toute sa bonne volonté!

Ces deux avatars que montre la photo, (avatar est le nom que l’on donne à une projection d’une personne dans un univers virtuel), sont contrôlés par un système intelligent qu’Infolab est en train de mettre au point.

Cela fonctionne avec un matériel de conversion du texte en parole, car les commentaires sont rédigés à l’avance, et un système d’animation qui donne aux avatars les gestes et les expressions qui se rapportent aux évènements. Un script associe les images et reportages à présenter en fonction du texte.

Quand à l’aspect technique, les chercheurs et étudiants travaillant sur le projet ont d’abord tenté d’utiliser le moteur 3D du jeu Half-Like puis y ont renoncé en faveur de Flash, consommant nettement moins de ressources, car les animations sont faites sur le poste client.

• Le site du projet News at Seven.
  Plusieurs vidéos font la démonstration du système des nouvelles de sept heures par ordinateur.

Miku, la chanteuse virtuelle

La nouvelle idole du Japon est un hologramme, elle remplit les salles d’une foule enthousiaste qui scande son nom dans un vrai délire collectif.

Hatsune Miku, la création de Crypton Future Media a les cheveux bleus, elle danse à la perfection et chante en accord parfait.
Elle fait une tournée actuellement au Japon avec ses musiciens virtuels, tous sont des hologrammes.

Miku est un avatar, la voix est celle d’une personne réelle, Saki Fujita. Le logiciel de synthèse de Yamaha, Vocaloid a permis de créer ses chants.

Il est possible d’acheter un exemplaire de Miku avec le système de synthèse vocal pour environ 200 € et de lui faire chanter ses propres chansons avec sa musique.

Il semble que le « vocaloidisme », la composition basée sur Vocaloid,  soit en train de devenir un phénomène dans le monde de la musique.

• La vidéo de Miku.
• Vocaloid.

Des mondes d’avatars

Le plus connu des mondes virtuels est Second Life qui est devenu une place commercialle, avec sa propre monnaie, un marché de l’immobilier pour les emplacement dans ce monde d’avatars.

Avatar Reality est une plate forme en développement pour permettre aux gens de se rencontrer à travers des représentations virtuelles.
Il dispose d’un logiciel pour construire des « Blue Mars Replicants », des répliques vivant sur une planète Mars virtuelle bleue…

Le site Chatsbots.org se veut un répertoire d’agents virtuels dotés d’intelligence artificielle.
Ces agents virtuels sont destinés à vous représenter sur le Web et dans les sites conversationnels en vous imitant au plus proche.
Le premier prix 2010 Loebner d’intelligence artificielle a été attribué au répliquant Suzette, conçue par Chatsbots pour « exister » sur Blue Mars.  Les juges après une conversation avec les avatars devaient juger lequel ressemblait le plus à un humain.

Intellitar est un logiciel permettant, ou voulant permettre de transmettre sa psyché à un avatar qui puisse nous survivre après notre mort et conserver une représentation de nous-mêmes pour l’éternité.
Il utilise les dernières ressources dans le domaine de l’intelligence artificielle et demande que l’on entraîne un avatar pour qu’il nous ressemble.

Que d’économies réalisées par rapport à l’entretien d’une amie réelle!

Précisons que la console Nintendo DS est doté d’un micro et d’un écran tactile, ce qui sera mis en oeuvre dans les relations avec l’être aimé virtuel.

Vidéo japonaise de Love Plus

Tout commence par le choix de la partenaire. Celle-ci une fois choisie, il faut capter son intérêt notamment en lui proposant des divertissements, de faire des choses ensemble.

Rien n’est gagné d’avance. Ces filles virtuelles sont très timides, il faudra savoir la séduire pour arriver à une réelle intimité.

Mariage réel avec amie virtuelle

De vrais baisers seront échangés: elle apparaîtra en plein écran pour offrir ses lèvre et il faudra se pencher pour embrasser l’écran qui reconnaîtra, parce qu’il est tactile, la nature du geste.

Mariage réel

Un joueur est tombé amoureux d’une amie virtuelle nommée Nene Anegasaki, au point qu’il a décidé de l’épouser réellement dans une église de Guam (voir photo plus bas).
Tout paraît plus simple dans un monde virtuel, mais ce n’est pas vraiment le cas. Car il faut entretenir sa relation et faire que l’amie virtuelle en soit satisfaite, au besoin en suivant des cours pour améliorer sa culture. Si ce n’est pas le cas, après un délai de 100 jours, le jeu repart à zéro.

Souris en animation suspendue

Une expérience d’animation suspendue réversible a été menée à bien sur une souris par des chercheurs du Massachusetts General Hospital aux Etats-Unis.

Cela a été obtenu sans recours à l’hyportermie mais en lui faisant inhaler une faible dose d’hydrogène sulfide, un gaz toxique qui dégage une odeur d’oeufs pourris et que l’on trouve souvent dans les égouts.

Etrangement, les fonctions métaboliques sont ralenties, mais le coeur qui bat plus lentement conserve sa force et maintient une pression sanguine normale.

La souris a été exposée au gaz durant plusieurs heures. Les effets se font sentir au bout de 10 minutes. Les battements du coeur sont ralentis de 50 %, et le taux de respiration déccroit aussi fortement. Pourtant les multiples instruments utilisés n’ont détecté aucun déficit en oxygène ni rien qui compromette la santé de l’animal.

La prochaine étape consistera à transmettre l’expérience sur des mammifères plus gros… et plus proches de l’homme.

Source Science Daily.

Des hommes en animation suspendue

Il est arrivé à des êtres humains de connaître, bien involontairement une expérience d’animation suspendue, de revenir à la vie après que leur corps ait été gelé sur une durée qui dépasse tout espérance de survie.

Erica Nordly piégée par le froid alors qu’elle rejoignait sa maison lors d’un hiver très rude, a été gelée. Son coeur a cessé de battre mais deux heures plus tard elle est secourue et réchauffée, et parfaitement rétablie.

Mitsutaka Uchikoshi tombe endormi au flanc d’une montagne en 2006. On le retrouve 23 jours plus tard alors que la température de son corps était tombée à  21 degrés. Après qu’on l’ait réanimé il ne souffrait d’aucune séquelle!

Cela a inspiré les chercheurs d’un institut contre le cancer de Seattle, USA qui ont fait des expériences sur des levures et des vers. On s’est aperçu que si l’on prive des organismes d’oxygène avant de les cryoniser, ils peuvent revenir à la vie sans dommage.

Cela peut-il s’appliquer aussi à l’homme?

Plus d’information

• Un bébé survit à quatre jours de semi-cryonie. (Anglais)
  En raison d’une complication survenue après une opération du coeur, il est placé à 33° ce qui stabilise son rythme cardiaque. Après 4 jours celui-ci revient à la normale et on peut lui rendre sa température normale.
• Expériences réussies d’animation suspendue. (Anglais)

Et pour y parvenir, une piste, les cellules souches embryonnaires, ou ES (Embryonics Stem).  James Thompson, de l’université du Wisconsin Madison est un des premiers en 1998 à en faire la culture, les faire se reproduire.

Les ES existent dans la forme primaire d’un organisme, homme compris, elle se spécialisent ensuite et donnent naissance aux différentes formes de cellules constituant les organes. Maîtriser leur développement, c’est pouvoir fabriquer des organes à volonté, régénérer un corps. Cela permet d’envisager une médecine régénérative.

En 2007 un Japonais est parvenu par le biais d’une reprogrammation génétique a recréer une cellule souche embryonnaire à partir de cellules de peau spécialisées. On donne à ces cellules recréées le nom d’iPS (Induced Pluripotent Stem cells),cellules souches pluripotentes induites.
A partir de celles-ci on est ensuite parvenu à générer des cellules nerveuses et musculaires, des cellules sanguines et des cellules spécialisées de différents organes.

On envisage dans un avenir très proche de les injecter aux patients pour renforcer et revitaliser des organes défaillants.

Plus d’information

• Le site cell.com publie des résultats d’études en anglais.

Mais il y a des applications plus proches de la vie quotidienne. Le froid est le meilleur moyen de protéger le corps humain quand il ne peut fonctionner. On place en hypotermie la victime d’une attaque cardiaque pendant le trajet vers l’hôpital pour éviter que son cerveau, privé d’oxygénation, ne soit détérioré. On conserve aussi au froid les organes que l’on transporte en vue d’une transplantation.

L’hibernation réduit considérablement le besoin en oxygène, il peut tomber à 2% de la consommation habituelle chez les animaux qui la pratiquent tandis que la température de leur corps se rapproche de zéro.

Le DARPA finance donc un projet qui vise à reproduire l’abaissement de la consommation en oxygène de l’organisme, à mettre un corps en animation suspendue.

Les écureuils sont un sujet de prédilection car leur coeur, qui bat habituellement à 300 pulsation par minute, tombe à 5 battements en hiver lorsqu’ils se mettent en hibernation. On voudrait parvenir au même résultat avec l’homme.

Références

• ProteoMonitor, a publié une étude sur le mécanisme complexe de l’hibernation.
• Cheng Chi Lee pour l’université de Houston fait des recherches sur une molécule apte à réduire l’oxygénation.
• Craig Heller pour Standford, financé par le DARPA toujours, recherche comment une enzyme pancréatique pourrait permettre à l’homme d’hiberner.

Upis d'Alaska

Dans le corps des organismes vivants comme dans l’eau pure, le froid transforme l’eau en cristaux de glace, détruisant les cellules. La nature a créé ces molécules antigel pour empêcher la formation de ces cristaux, afin de les préserver.

Elle s’appelle xylomannan et ne contient pas de protéines, mais seulement du sucre et un acide gras. On la retrouve à l’intérieur des cellules de l’insecte en des endroits différents. L’acide gras étant le même que celui qui constitue la membrane de la cellule, cette molécule peut l’intégrer (contrairement à ce qui se passerait avec des protéines).

L’Upis d’Alaska congèle à -28,5 degrés centigrades, mais reste en vie et demeure ainsi cryonisé tant que la température n’excède pas -70. Il se ranime au printemps sans inconvénient après avoir été transformé en glaçon!

Référence:
Brian Barnes, directeur du l’University of Alaska Fairbanks Institute of Arctic Biology. Kent Walters, University of Notre Dame.

Source:
Premier numéro de décembre du magazine  Proceedings of the National Academy of Sciences, USA.

Cela s’adresse à ceux qui n’ont connu aucune couverture médiatique. Mais aussi à ceux qui sont fortuné: cela coûtera 50 000 euros, de rester dans l’histoire.

Une base de donnée de 5000 questions permet de donner toutes les réponses permettant de définir votre personnalité.

Ce service n’a de client qu’aux USA pour l’instant.

Pour l’anecdote, disons que Bigger Than Life est un film américain qui raconte l’histoire d’un malade incurable qui retrouve la santé grâce à un médicament miracle, lequel finalement le rend psychotique et en fait un danger public.

Des versions plus populaires devraient exister avec des logiciels spécialisés, qui vous accompagneront une bonne partie de votre existence.
C’est un peu ce que font les blogs ou Facebook. Rapellons que le logiciel de blog WordPress peut fonctionner en mode privé tout comme les sites sociaux, et qu’il peut même fonctionner localement sur l’ordinateur avec Wamp.

Plus d’information

• Installer WordPress localement en version privée.
  Pour se faire son testament multimédia en texte, images et vidéo soi-même. A compléter avec un appareil photo et un camescope.

La machine à préserver dans le temps

Les personnes cryonisées sont considérées par la loi comme mortes et à ce titre, n’ont aucun droit (sauf une sépulture décente!)
En attendant que l’on ne parvienne à faire revenir à la vie une personne en état de cryopréservation, ce qui amènerait à changer la loi, il faut faire avec la législation actuelle qui est faite pour les héritiers … ce sont les seuls qui votent pour les députés, après tout.

La société américaine Alcor spécialisée dans la cryopréservation propose une police d’assurance pour les cryonisés. Rudi Hoffman, son créateur, milite depuis longtemps pour la cryonie.

Le prototype de Hoffman

Il a créé le « Hoffman Prototype Cryonics Trust » pour contourner l’obstacle légal qui fait que les cryonisés n’ont aucun droit, en construisant un fidéicommis dynastique. C’est un système qui existe depuis longtemps aux USA pour assurer un héritage à des personnes désignées et dans des circonstances très précises.
En l’occurrence, la personne désignée sera soi-même, si l’on revient à la vie un jour…

Alcor applique le système de donation à son futur moi ressuscité en proposant une police d’assurance qui couvrira les frais de préservation du corps et dont le capital sera versé a l’assuré le jour où éventuellement, il retrouvera la vie… Sait-on ce que l’on parviendra à faire au siècle des nanotechnologies?

Conclusion

On peut  penser que les personnes ressuscitées, les premières tout au moins, auront une telle notoriété, qu’elle n’auront probablement pas besoin d’argent, quoiqu’on ne sache pas à quoi ressemblera la société future.  Selon certains en fait, dans un monde dominé par la réalité virtuelle, les nanotechnologies, les énergies renouvellables,  l’argent pourrait perdre son intérêt.
Mais le financement de la cryopréservation reste le problème.