Le mécanisme de l’âge aurait été créé il y a des milliards d’années et ils serait commun à toutes les créatures, des unicellulaires aux être évolués, car il agit essentiellement au niveau des cellules.
Ses buts sont multiples, l’âge ne comporte pas que des inconvénients. Il contrecarre la surmultiplication, permet l’évolution, et surtout supprime les cellules malsaines qui laissent place aux nouvelles cellules normales.
Ce sont les sirtuines, des enzymes qui régulent l’expression de certains gènes, qui sont les responsables du vieillissement. Elles ont aussi pour rôle de réparer les dégâts que subit l’ADN (du fait des anti-radicalaires, ou des UV), mais sans pouvoir faire face à leur accumulation au cours du temps.
Lorsque l’activité de réparation de l’ADN devient trop importante, les sirtuines cessent de réguler l’activité des gènes.
On pense qu’il serait possible d’inverser les effets de l’âge en augmentant la quantité de sirtuine dans l’organisme.
Référence
Cell Magazine. Numéro du 28 november 2008.
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