De ce livre à succès on a fait un film à succès avec pour interprètes Ryan O’Neal et Ali McGraw. C’est l’éternelle histoire d’un garçon riche qui veut épouser une fille pauvre que leur milieu sépare. Mais l’amour était plus fort que l’argent, rien ne pouvait vraiment les séparer sinon la mort car Jenny est après leur mariage terrassée par un cancer.

Segal était professeur de langues anciennes à Yale.

Segal disait que le personnage de Oliver avait été inspiré par deux étudiants qu’il avait connu à Harvard et qui deviendront célèbre: Al Gore (futur écologiste et candidat à la présidence des USA) et Tommy Lee Jones devenu acteur. Les deux ont en effet partagé avec un troisième étudiant une chambre à Havard, comme Oliver.
Même s’il a épousé Karen Marianne James en 1975, il affirmait qu’elle n’avait pas inspiré le personnage de Jenny.

Segal était le fils d’un rabbin. Il est né en 1937 et le livre a été publié en 1977 alors qu’il enseignait le latin à Harvard.

Il souffrait de la maladie de Parkinson ce qui avait, selon sa fille, détruit les 30 dernières années de sa vie, en commençant  deux ans après la parution du livre. C’était devenu pour lui un combat pour arriver seulement à respirer, mais il passait chaque minute à essayer de s »instruire encore.

On n’oubliera jamais cette phrase que Jenny prononçait avant de mourir:

« Aimer cela veut dire n’avoir jamais à dire qu’on est désolé. »

Et cette phrase de Oliver après la mort de Jenny reste aussi dans les mémoires:

Que pouvez-vous dire d’une fille de vingt-deux ans qui vient de mourir? Qu’elle était si belle et brillante. Qu’elle aimait Mozart et Bach. Les Beatles. Et moi.

Elle était issue d’une famille aisée et bourgeoise, et vivait à Vienne au milieu du siècle précédent. Lui était pauvre et survivait en vendant des aquarelle dans les lieux touristiques. Sa mère le surnommait affectueusement Adi.

Stefanie Isak

Elle avait perdu ses trois enfants précédent et reporté toute son affection sur Adi, le protégeant et le traitant avec un favoritisme ostentatoire par rapport à ses deux demi-frères et soeurs. Ce n’est pas un bien pour lui et une mère n’agit pas ainsi pour son enfant mais plutôt pour elle-même. Elle veut se donner une place prépondérante vis à vis de lui et le rendre dépendant.
Cela a certainement été préjudiciable au développement d’Adi, qui d’ailleurs l’a quitté à 16 ans et ne l’a plus revue avant sa mort.

C’est un ami musicien, originaire de la même petite ville de province, qui raconte la passion de Adi pour Stephanie. Il n’avait cure qu’elle soit de confession différente (elle était juive et lui catholique), qu’elle soit d’un milieu différent. Cette fille blonde et mince l’a fasciné dès le premier regard.

Elle avait de beaux yeux clairs et très expressifs. Toujours bien habillée quand Adi portait presque des oripeaux. Il ne pouvait l’aborder, à cette époque, il fallait être introduit pour s’adresser à une jeune fille de bonne famille.
Alors il se contentait de se placer dans la rue où il savait qu’elle passait chaque jour, pour l’attendre et la voir.

Il était jaloux des offichiers dans leurs beaux uniformes impeccables, avec lesquels Stefanie aimait parler et rire. Il restait timidement dans l’ombre et se contentait de maugréer contre ces vaniteux imbéciles.

Stefanie ne voyait qu’un garçon pâle et timide et ne se doutait pas qu’il en était amoureux. Elle répondait à ses regard curieux par un simple sourire et cela suffisait à son bonheur.

Aucune autre fille n’a existé pour lui entre l’âge de 16 et 20 ans. Il croyait  que ses pensées et sentiments lui étaient transmis par le regard, c’est la vertu de l’amour.

Quand il découvre qu’elle aime danser, cela le déboussole et dans les jours qui suivent, il ne pense plus qu’à une chose, apprendre la danse. Mais il n’avait pas les moyen de sérieusement aborder cet art.
Il rêvait alors de mourir, se jeter dans le Danube avec Stephanie dans ses bras.

Adi s’appelait Adolphe Hitler. S’il avait eu une relation avec une juive, s’il l’avait épousé, cela aurait-il changé sa vie? Le régime nazi aurait-il vu le jour?

En fait les choses sont bien différentes et plus complexe. On découvrira plus tard que malgré son nom juif, Stephanie Izak n’était pas juive (selon le Daily Mail). Hitler ne l’a jamais su.
Peut-être au contraire n’aurait-il pas haï les juifs sans cet amour contrarié.

Imaginons que sa romance se soit bien passée, qu’il ait épousé Stefanie. Il ne serait pas parti à Munich en 1913, ne se serait pas engagé dans l’armée allemande. Il n’aurait pas rencontré Erich Röhm. N’aurait pas adhéré au futur parti nazi. En fait il ne serait même jamais devenu allemand.

Stefanie Izak était la fille qui aurait pu, à elle seule, changer l’histoire du Monde.

Référence Daily Mail.
Cet épisode de la vie de Hitler à été relaté par Kubizek dans Young Hitler I Knew parAugust Kubizek (Greenhill Books).

Au pays de Shakespeare, l’auteur de Roméo et Juliette, la vie réelle peut montrer un visage très différent de la fiction romantique. Les amoureux ne meurent pas parce qu’ils ne peuvent vivre l’un sans l’autre, ils sont quelquefois indifférent à la mort de l’autre.

Le première chose que j’ai vu, dit un témoin, c’est une flaque de sang. « J’entendais le garçon crier qu’il voulait voir sa mère, encore et encore. Il continuait encore de crier quand l’ambulance l’emportait. »

Un autre témoin, un homme âgé qui avait des notions de secourisme et avait tenté de le secourir en attendant l’ambulance, disait: « C’était horrible! Le pauvre gars était ensanglanté et ne cessait de hurler. »

Samantha Joseph avait 15 ans et Shakilus Townsend 16. Il en était amoureux et lui faisait des cadeaux, mais elle jouait un jeu trouble car elle avait déjà un ami, Danny MacLean.
Shakilus avait dit à sa mère: « Je veux épouser Samantha ».

Tout ceci déplaisait fortement à MacLean, aussi c’est pour qu’elle lui prouve sa fidélité qu’il a demandé à Samantha d’attirer l’autre prétendant dans un cul-de-sac désert du quartier. Ce qu’elle fit.

MacLean faisait partie d’un gang londonien nommé SMN, soit Shine My Nine (qui signifie quelque chose comme « fait étinceler mon base-ball ») .
Plusieurs voyous, membre de ce gang, déjà connus pour faits de violence, armés de battes de base-ball et de couteaux, camouflés sous des capuches et des cagoules, attendaient l’amoureux naïf dans le passage. Il se sont acharné sur lui tandis qu’il hurlait.
Un coup de couteau dans le foie lui a occasionné une blessure mortelle. Il a succombé à l’hôpital  le lendemain.

MacLean, le petit ami de Samantha a été condamné à 15 ans de prison sans possibilité de libération conditionnelle.
André Thompson à 14 ans minimum. Andre Johnson Haynes, Tyrell Ellis, Don-Carlos Ellis, Michael Akinfenwa ont été condamnés à 12 ans de prison sans possibilité de libération anticipée. La plupart d’entre eux étaient alors déjà emprisonnés pour d’autres délits.