Aptera

Une voiture électrique pas ordinaire, l’Aptera est un avion sans ailes, et pas un concept car, on peut la commander depuis 2007.

La société a reçu le soutien de Google.org (la fondation écologique de Google) qui finance le projet pour 2,75 millions de dollars. Le constructeur annonce avoir reçu 4000 commandes. Les premières unités purement électriques devaient être livrées en décembre 2008, et en 2009 les modèles hybrides.

Pour environ 25000 $, les amateurs d’originalité peuvent s’offrir une voiture électrique ou hybride aux choix, de trois places et trois roues.
Son poids de 400 kg ou 700 kg selon le modèle et son aérodynamisme particulier la rendent peu consommatrice, moins d’un litre aux 100 km!
Sa longueur est de 4,4 mètres.

Vidéo

Autres vidéos:

• Un test.
• Vue intérieure.

Terrafugia Transition

Le prototype de la première vraie voiture volante a  fait son premier vol au long cours en février 2009.

Les ailes se relèvent pour aller sur les routes et cela se fait en mode automatisé à partir du cockpit contrairement aux prototypes concurrents.
Evidemment, prendre la nationale avec cette sorte de voiture garantit d’éveiller la curiosité, plus encore qu’avec une Aptera.
Cet engin est en cours de développement depuis 2006 avec l’aide des ingénieurs du célèbre MIT (Massachussett Institut of Technology) et va donc enfin faire ses preuves… si la tentative est un succès!

Performances

• Vitesse au sol: 105 km/h.
• Vitesse en vol: 185 km/h.
• Consommation: 3l/100 km.
• Autonomie de vol de 740 km
• Charge utile: 195 kg.

Le site: Terrafugia.

La société affirme avoir déjà 40 commandes, bien que le prix soit de $200 000 dollars.

La vidéo montre la Transition en train d’atterrir, puis elle replie ses ailes et entre dans un garage ordinaire.

Autre vidéo pour voir le véhicule de plus près.

Seabreacher

C’est à la fois un hors-bord et un sous-marin inspiré par la forme d’un dauphin que  fabrique la société californienne Innespace.

Le dernier jouet pour millionnaires. Il est l’amélioration de la précédente production d’Innespace, le Dolphin.

Cet engin qui transporte deux personnes peut glisser sur l’eau comme un jetski ou se déplacer sous la surface, en outre, comme le dauphin, il peut également faire des bonds hors de l’eau.
Sa vitesse est de 45 miles par heure à la surface et 20 sous l’eau. Il peut rester immergé très longtemps – selon le nombre de personnes – grâce à sa réserve d’air de 1500 cc.
La vitre utilise le même matériau que l’avion F-22 Raptor (du polycarbonate).
L’aileron supérieur contient une bouche d’aération qui permet d’évoluer sans limite de temps sous l’eau.

Le Seabreacher est vendu 30000 $. Il en est produit 20 par an.

Vidéo

• Plus de photos sur le site Seabreacher.com.

Autres véhicules insolites

Divers procédés ont été inventés pour remplacer les roues de façon plus efficaces sur certains terrains.

• La subaru à chenilles
  Un véhicule agile et rapide sur les routes enneigées et verglacées, grâce à ses chenilles en triangles. C’est un pilote de rally, Ken Block, qui a transformé cette Subaru Impreza WRX STI pour réaliser son véhicule personnel, renommé Trax STI.
• La voiture à vis
  Pour obtenir un véhicule vraiment tout terrains, les chenilles ne sont pas l’idéal. Utiliser des vis sans fin est beaucoup plus efficace. En outre comme le montre la vidéo, ce type de véhicule est très rapide. Des défauts cependant: la suspension est assez peu confortable, et sur une route bitumée, les vis se détériorent rapidemment…

SpaceEagle (aigle de l’espace)

Cet avion solaire qui doit voler en 2014 est en cours de développement par Boeing, il s’est vu attribuer un budget de 89 millions de dollars par la Defense Advanced Research Projects Agency.

Et cet avion sera capable de rester à l’altitude de 18 km durant 5 ans… sans escale. Il est développé sur la base du Vulture (vautour), un avion de surveillance dont la conception a été réalisé par le DARPA.
Grâce à des cellules solaires et un système de propulsion économique, il doit voler 44 000 heures sans interruption, faisant le plein d’énergie une partie du jour en se plaçant au-dessus des nuages et redescendant ensuite pour accomplir sa mission.

Inutile de préciser qu’il s’agit d’un avion sans pilote

Vulture

Cet avion dont le nom fait référence au cri du grillon en fait est développé conjointement par EADS, Aero Composite Saintonge et l’association Cri-cri.
Il a effectué un vol de démonstration au Bourget le 7 septembre où il a démontré sa souplesse et la manoeuvrabilité durant quelques minutes.
Mais il a auparavant été testé durant des heures et montré qu’il pouvait réaliser des acrobaties aériennes.

Pour l’EADS, c’est un moyen de tester la technologie électrique avant de l’implémenter sur des appareil commerciaux, dont des hélicoptères hybrides.
La structure composite ultra-légère compense le poids des batteries. Les moteurs électriques, les batteries longues durées sont ainsi testés en situation concrète.

Caractéristiques:

• Envergure de 4,5 mètres.
• Longueur de 3,9 mètres.
• Quatre moteurs couplés par paires, contra-rotatifs.
• 30 minutes de vol à 110 km/h.
• 15 mn de vol acrobatique à 250 km/h.
• Vitesse ascensionnelle de 5,3 m/s.

Vidéo

• Le vol de Cri-cri en haute définition.

De quoi faire revenir les habitants dans les villas désertées autour des aéroports.

Tout commence par la NASA et doit finir dans les chaînes de production de Boeing en passant par le MIT.

En se basant sur les recherches de la NASA pour l’avion du futur, qui veut réduire par 70% autant la consommation que la pollution, l’Institut de technologies du Massachusetts a conçu l’avion Double Dubble.

Le système de propulsion hybride se base sur une turbine et une batterie électrique. La propulsion des avions turboréacteurs modernes à  dépend majoritairement d’une hélice, laquelle peut être actionnée par n’importe quelle source d’énergie (par exemple le Rolls-Royce Trent 800).

Les compagnies Boeing et Lockheed Martin sont chargées pour le compte de la NASA et en s’inspirant des travaux du MIT, d’évaluer la faisabilité du projet en tenant compte des contraintes du marché, et de faire les plan d’un prototype commercialisable.
Sont aussi impliquées les firmes Pratt & Whitney, Rolls Royce, General Electric, Georgia Tech, Wyle et M4 Engineering.

Cela aboutit à deux modèles, le premier subsonique, SUGAR (Subsonic Ultra Green Aircraft Research) et  un modèle supersonique, moins économe.

Références

• Avions du futur. (Anglais).
• Le projet SUGAR de Boeing. (Anglais).

Si tous les gars du monde voulaient bien se donner la main, c’est certain que tout irait bien mieux, mais si tous les corniauds de la terre décidaient de se donner la main, que se passerait-il? Sûrement une catastrophe majeure.

C’est ce qui a conduit un le vol TUI 1153 de Tuninter qui devait relier Bari à Djerba à s’écraser au large de Palerme.

L’accident

L’équipage voit successivement les deux moteurs s’arrêter. La jauge de carburant montre qu’il reste 1800 litres dans le réservoir. Le pilote ne comprend pas ce qui se passe et décide  de perdre de l’altitude pour essayer de faire redémarrer les moteurs, une grave erreur.
Puis il se résoud à tenter un amerrissage et en informe les passagers, ce qui provoque un grand émoi chez ceux-ci.
Ils endossent un gilet de sauvetage et se préparent au choc. En heurtant la mer l’avion se brise en trois parties.
Des passagers, bien qu’excellents nageurs, disparaissent dans les flots. D’autres surnagent et s’accrochent aux débris flottants.

L’enquête va montrer qu’une série de dysfonctionnements, d’erreurs de jugement et de fautes professionnelles ont conduit à ce drame.

L’enquête

L'ATR 72 de Tuninter après l'amerissage

Il existe deux sortes de jauges, l’une pour l’ATR 72 et l’autre pour l’ATR 42. Les deux sont similaires et matériellement interchangeable, mais lorsqu’on place une gauge pour ATR 42 dans un ATR 72, les valeurs affichées sont fausses et font croire à tort que les réservoirs sont pleins.
C’est exactement ce qui s’est passé ici, la veille, la maintenance à changé la jauge et s’est trompée de modèle.

Avant de décoller, le pilote doit trouver dans la cabine un formulaire attestant que les réservoirs ont été remplis.
Voyant qu’il n’était pas là, le pilote appelle la tour de contrôle et celle-ci lui répond: « Ne t’inquiète pas, on te la donnera au retour. »
Les réservoirs en fait n’avaient pas été remplis.

Par la suite des tests en simulation ont prouvé que si le pilote avait, au lieu d’amerrir, placé ses hélices en mode profilé, il aurait pu planer jusqu’à l’aéroport de Palerme et pu atterrir normalement.
Mais le pilote aurait selon le rapport final passé durant un moment les commandes à son co-pilote pour prier.

Conclusion

Ce jour là, quatre corniauds se sont donnés la main, et cela a abouti à la mort de 16 personnes.

1. Premier corniaud. L’ingénieur de chez ATR ne s’est pas inquiété des conséquences d’une erreur dans la pose des jauges.
   Après l’accident, elles ont été modifiés pour que la pose d’un mauvais modèle devienne impossible. On aurait pu y penser avant.
2. Second corniaud, l’employé de maintenance pose une jauge d’ATR 42 sur un ATR 72. Inexpérience ou incompétence?
3. Troisième corniaud. La tour de contrôle répond avec désinvolture: « tu aura le formulaire demain », au lieu de se donner la peine de vérifier que le plein a effectivement été fait.
4. Quatrième corniaud, le pilote qui pas un instant ne remet en cause ce que lui indique un instrument de mesure qui aurait pu être défectueux. La preuve en ait qu’il avait été changé la veille.

Il a fallu que ces quatre corniauds agissent de concert pour provoquer le crash du vol TUI 1153.

En mars 2009, le pilote tunisien et son co-pilote ont été condamnés à 10 ans de prison. Cinq employés du service de maintenance ont écopé  de 7 à 8 ans. On  reproche au pilote le fait d’avoir perdu le contrôle et avoir choisi de faire amerrir l’avion plutôt que d’essayer de planer jusqu’à l’aéroport le plus proche.

Documents

• Rapport final. Document lisible en ligne. (Anglais).
• Rapport final. PDF, anglais. Agence nationale italienne pour la sécurité des vols.
  Il met en relief le non respect des procédures par plusieurs personne et la perte de contrôle des pilotes.
  (Le document est un format périmé. Essayer des lecteurs alternatifs pour le lire ou utilisez le lien précédent).
• Vidéo sur le crash.

Solar Impulse se lance un défi: effectuer un tour de monde grâce à l’énergie fournie par les panneaux photovoltaïques couvrant le dessus des ailes. Chargées de jour, les batteries fourniront l’énergie nécessaire pour voler la nuit.

Quelques chiffres…

Les ailes ont une envergure de 61 mètres (comme un Airbus 340), offrant une surface de 200 m2 de cellules photovoltaïque.
Un seul passager.

• Vitesse: 70 km/h.
• Poids: 1500 kg dont 400 kg pour les batteries.

Voir la fiche technique.

Le projet a été démarré en  2003 à l’Ecole Polytechnique de Lausanne. Les essais de vols de nuit de prototype (qui vole déjà) sont prévus pour 2010, la construction du modèle final en 2011 et le tour du Monde en 2012.

Vidéo

• Le décollage du Solar Impulse.

Vidéo: La soucoupe volante de Aesir

La société anglaise Aesir à mis au point un prototype de soucoupe dont le vol est stable grâce à l’expoitation d’un effet de la mécanique des fluides.

L’effet Coanda à été découvert et appliqué par le physicien Henri Coanda et a pour principe qu’un jet d’air ou un fluide propulsé contre une paroi a tendance à suivre celle-ci puis s’en détacher en suivant une trajectoire différente de celle qui lui est donnée par sa source.

On peut appliquer l’effet Coanda à l’aéronautique pour provoquer un effet de sustentation. Un turborotor placé au centre d’une soucoupe peut ainsi controler et stabiliser le déplacement de celle-ci. L’idée en a été exploitée dès 1958 sur l’Avrocar de la société canadienne Avro Aircraft.

Lorsque la société Aesir a été rachetée, l’acquéreur s’est trouvé en possession de plusieurs prototypes de soucoupes volantes de 30 cm à 1 m de diamètre. Il compte trouver des investisseurs pour développer le projet et si il parvient, les adeptes d’OVNI ne s’y retrouveront plus du tout!

L’appareil a atteint une altitude de 1000 mètres en Espagne le 3 avril 2008.

Avion Boeing à hydrogène

Il est doté d’une batterie au lithium utilisé pour l’envol, tandis que le relais est pris en vitesse de croisière par deux piles à hydrogène.

Caractéristiques de l’appareil:

• Longueur: 6,5 m.
• Envergure: 16,3 m.
• Poids sans passager: 800 kg.
• Vitesse: 100 km/h.

Boeing, en partenariat avec des compagnies européennes veut se placer en tête du développement de cette technologie écologique.

La propulsion par hydrogène de petits avions de tourisme est envisageable dans un futur proche, tandis qu’elle pourrait être utilisée comme énergie d’appoint sur des avions de transport importants à un horizon plus lointain.

Vidéo Youtube du vol d’essai

Avion électrique "Electra"

Et ce qui le rend intéressant est le fait qu’il ne s’agit pas d’un prototype mais d’un modèle commercialisable et agréé.

Les caractéristiques de l’Electra:

• Nombre de places: une.
• Vitesse: 90 km/h.
• Puissance: 25 ch.
• Longueur: 7 m.
• Envergure: 9 m.
• Poids total avec passager: 265 kg.
• Matériaux: bois et toile.

Source Adame.